건강과 마이크로바이옴의 연관성

장건강과 마이크로바이옴의 이해

 

마이크로바이옴은 사람이나 동물, 식물 등의 내부와 외부에 서식하는 미생물 군집을 의미합니다.

 

이 미생물에는 유익하게 작용하는 광합성 미생물, 발효 과정을 이끌어내는 곡물과 야채 등을 해체하는 분해 미생물, 그리고 사람 및 동물의 건강 유지에 좋은 유익한 미생물 등이 있습니다.

 

사람의 내부 미생물 군집인 사람 마이크로바이옴은 장, 피부, 입, 코, 소화계, 생식계 등에 서식하는 수십억 개의 미생물 군집입니다. 이 미생물 군집은 사람 건강에 매우 중요한 역할을 합니다. 사람 마이크로바이옴이 갖는 다양한 미생물 군집이 사람의 면역 체계를 강화시켜 주고 소화기 등 생리적 기능의 유지를 돕습니다.

 

최근 연구들은 마이크로바이옴이 사람에게 미치는 영향이 매우 크다는 것을 확인하고 있습니다. 특히 마이크로바이옴과 사람 건강의 연관성이 확실해짐에 따라 마이크로바이옴에 대한 연구가 더욱 집중되고 있습니다.

 

사람의 다양한 건강 문제와 관련해서도 마이크로바이옴이 중요한 역할을 합니다. 예를 들어, 비만인 사람들의 장 내의 미생물 군집 상태는 비만과 관련된 질환 발생과 연관되어 있습니다. 또한, 우울증, 알츠하이머, 류머티즘 관절염 등 인간 건강과 관련된 많은 질환들도 마이크로바이옴의 이상과 연관되어 있다는 것이 최근의 연구결과입니다. 마이크로바이옴은 인간 건강 유지 및 질병 예방에 중요한 역할을 합니다.

 

1. 마이크로바이옴 이해하기

 

처음에 과학자들은 우리 안에 살고 있는 숨겨진 세계인 마이크로바이옴의 존재에 대해 추측만 할 수 있었습니다. 그러나 이제 첨단 연구가 이 비밀 영역인 인간 마이크로바이옴의 베일을 벗겼습니다. 수조 개의 미생물로 구성된 마이크로바이옴은 우리 몸 안팎에서 섬세한 생태계를 형성합니다. 미생물군으로 알려진 이 미세한 생명체의 복잡한 그물은 우리의 건강과 웰빙을 위해 조화롭게 작용합니다.

 

마이크로바이옴은 장, 피부, 입 등 우리 몸 여러 곳에 서식하는 다양한 미생물 군집의 융합체입니다. 장에는 박테리아, 바이러스, 곰팡이 및 기타 미생물이 공존하며 동적 생태계를 형성합니다. 그러나 마이크로바이옴은 고정되어 있는 게 아닙니다. 마이크로바이옴은 수많은 요인에 의해 우리의 삶 전반에 걸쳐 변화를 겪습니다.

 

2. 마이크로바이옴이 건강에 미치는 영향

 

장내 마이크로바이옴은 우리 몸의 숨겨진 세계에서 주목할만한 주인공으로 군림합니다. 마이크로바이옴은 전반적인 건강에 영향을 미치는 소화와 영양소 흡수에 관여합니다. 장내 미생물 군집은 소화 역할 외에도 범위를 확장하여 전신 건강의 핵심 역할을 합니다. 뇌와 장 사이의 신기한 연결은 마이크로바이옴이 정신 건강에 영향을 미친다는 것을 밝혀줍니다. 뇌와 장의 커뮤니케이션을 통해 장내 미생물은 기분, 인지, 행동에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

또한, 마이크로바이옴은 간 기능과 신진대사에도 미치는 영향이 있습니다. 우선 간 기능에서는, 간은 사람의 신체에서 중요한 장기 중 하나로서, 혈액순환과 전신 대사의 균형을 조절하는 역할을 합니다. 최근 연구는 마이크로바이옴과 간의 건강 유지와 밀접한 연관성이 있다는 사실을 밝혀내고 있습니다. 예를 들어, 마이크로바이옴의 이상은 간의 지방 증가와 같은 간 질환에 연결되어 있음이 입증되었습니다. 또한, 마이크로바이옴과 간 기능의 상호작용은 간에서 지속적으로 일어나는 대사 과정을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다.

 

다음으로, 마이크로바이옴이 신진대사에 미치는 영향을 살펴보면, 마이크로바이옴은 건강한 신진대사를 유지하는 데도 중요한 역할을 합니다. 특히 마이크로바이옴의 이상은 당뇨병이나 비만 등의 대사성 질환과 관련되어 있다는 것이 연구결과로 나왔습니다. 그리고 마이크로바이옴은 인간 신체 내에서 신진대사 상호작용에 매우 중요한 호르몬인 인슐린을 생성하는 기능도 가지고 있습니다. 따라서 마이크로바이옴의 이상은 인슐린 저항성 등 대사성 질환을 유발할 가능성이 높아지게 됩니다.

 

이처럼 마이크로바이옴은 간 기능 및 신진대사와 상호작용하는 데 중요한 역할을 한다는 것이 최근의 연구결과로 나오고 있습니다.

 

마이크로바이옴이 건강에 미치는 영향을 더 깊이 파고들수록 면역 체계와의 공생 관계가 전면에 등장합니다. 마이크로바이옴의 유익한 구성원인 공생 박테리아는 우리의 면역기능을 훈련하고 조절하는 데 중추적인 역할을 합니다. 이 섬세한 균형이 깨지면 자가면역 질환 및 기타 면역력과 관련된 세균불균형증이 발생할 수 있습니다.

 

3. 마이크로바이옴에 영향을 미치는 요인

 

마이크로바이옴은 다양한 요인에 의해 영향을 받습니다. 마이크로바이옴은 우리의 생활환경에 매우 민감하게 반응합니다. 특히, 대형 마트 등에서 판매되는 가공식품이나 인공조미료 등이 함유된 식품을 먹는 경우에는 마이크로바이옴의 이상을 가져오게 됩니다.

 

식습관은 마이크로바이옴에 매우 중요한 영향을 끼칩니다. 특히, 고지방이나 고당도의 식사를 지속적으로 섭취할 경우, 마이크로바이옴의 이상을 가져오게 됩니다. 마이크로바이옴은 나트륨, 인공감미료 등에 매우 민감하게 반응합니다. 따라서, 가능한 한 천연 원료로 만든 식단을 섭취하는 것이 좋습니다.

 

약물 복용은 마이크로바이옴에 영향을 미칩니다. 예를 들어, 항생제는 특정한 미생물 군집을 제거할 수 있기 때문에, 여러 가지 바이러스와 선균 같은 유해한 미생물과 마이크로바이옴도 함께 제거할 수 있습니다.

 

스트레스는 마이크로바이옴에 영향을 미칩니다. 사람의 신체에서 스트레스가 발생하면, 그것은 마이크로바이옴에서도 동일한 반응을 일으키게 됩니다. 따라서, 스트레스와 마이크로바이옴의 이상은 서로 긴밀하게 연결됩니다.

 

글을 마치며

 

마이크로바이옴은 계속해서 과학자와 연구자 모두를 놀라게 하고 있습니다. 마이크로바이옴은 사람의 건강에 매우 중요한 역할을 합니다.

 

위에서 설명했듯, 마이크로바이옴은 사람의 면역 체계를 강화시켜 주고 소화기 등 생리적 기능의 유지를 돕습니다. 최근 연구들은 마이크로바이옴이 사람에게 미치는 영향이 매우 크다는 것을 확인하고 있습니다.

 

특히, 마이크로바이옴과 사람과의 연관성이 확실해짐에 따라, 마이크로바이옴과 사람의 건강에 직접적인 영향을 미치는 여러 가지 대사성 질환에서의 중요성이 부각되고 있습니다. 마이크로바이옴은 대사 질환 예방을 비롯하여 사람의 건강 유지와 질병 치료에 필수적인 역할을 합니다.

 

하지만, 마이크로바이옴이 사람의 신체 내부에서 정확히 어떤 식으로 작용되는지 아직 완전히 연구되지 않았기 때문에, 더 많은 연구가 필요합니다. 마이크로바이옴은 여러 가지 요인에 의해 영향을 받기 때문에, 마이크로바이옴 유지를 위해선 건강한 음식을 먹는 습관과 일상 습관이 매우 중요합니다.